子貢問政。子曰：『足食，足兵，民信之矣。』子貢曰：『必不得已而去，於斯三者何先？』曰：『去兵。』子貢曰：『必不得已而去。於斯二者何先？』曰：『去食。自古皆有死，民無信不立。』
——出處：《論語·顏淵》
解釋：子貢問怎樣治理國家。孔子說，『使糧食充足，使軍備充足，老百姓信任執政者。』子貢說：『如果不得不去掉一項，那麼在三項中會先去掉哪一項呢？』孔子說：『去掉軍備。』子貢說：『如果不得不再去掉一項，那麼這兩項中去掉哪一項呢？』孔子說：『去掉糧食。自古以來人總是要死的，如果老百姓對統治者不信任，那麼這個國家就不能存在下去了。』
